Последние несколько недель стали для Фабиана Эдвардса настоящими американскими горками эмоций. Сначала он получил известие об исключении из предстоящего турнира PFL в среднем весе, а затем вернул свое место и запланированный бой против Импа Касанганая в пятницу.
Вся эта ситуация возникла из-за проблем с визой, необходимой британскому бойцу для поездки в США, где проходят бои. Эдвардс благодарит своего менеджера за то, что тот смог уладить ситуацию. Спортсмен признает, что произошедшее стало отвлекающим фактором, но не помешало ему оставаться готовым к предстоящему поединку.
«Мне позвонили в воскресенье и сказали, что я выбываю, — рассказал Эдвардс. — Это была визовая проблема. Не то чтобы прямо проблема, просто виза не успевала прийти вовремя. Но мой менеджер, Али [Абдельазиз], занялся этим и все уладил. Я очень ценю, что ему пришлось использовать свои связи для этого. Приятно иметь кого-то такого в своем углу, кто может решить подобные вопросы. Я благодарен».
«Честно говоря, вопрос решился довольно быстро, буквально за пару дней. Но на протяжении всего лагеря это сидело в моей голове, хотя я старался не фокусироваться на этом. Я знал, что должен оставаться собранным. Независимо от того, буду я драться или нет, я должен был убедиться, что тренируюсь как следует, и я это делал».
Учитывая ограниченное количество мест в турнире на восемь человек, Эдвардс благодарен за возможность вернуть себе позицию, тем более что это дает шанс провести до трех поединков в ближайшие месяцы.
«Я счастлив, — сказал Эдвардс. — Получить такую возможность, особенно после того, как на прошлой неделе или когда там, я думал, что она потеряна. Я был рад вернуться. Я всегда говорил, что хочу дохрена боев, и теперь у меня есть такая возможность».
В то время как Эдвардс доволен своими планами на 2025 год, то же самое нельзя сказать о некоторых других бойцах в ростере PFL.
Бывший соперник Эдвардса и действующий чемпион Bellator в среднем весе Джонни Эблен — один из нескольких бойцов, открыто говорящих о длительных периодах бездействия, без каких-либо сигналов от PFL о том, когда они снова смогут выступить.
«Все еще жду новостей о бое от PFL», — написал Эблен в феврале, хотя его последний бой против Эдвардса прошел еще в октябре 2024 года. — «Ничего не слышал от Донна [Дэвиса] или команды PFL. Что происходит, парни?»
Несмотря на профессиональное соперничество с Эбленом, Эдвардс признает, что сочувствует своему бывшему оппоненту и другим чемпионам, таким как Кори Андерсон и Патчи Микс, которые также жаловались на длительные паузы в выступлениях.
«Это дерьмово. Понимаете? — сказал Эдвардс. — Иначе и не скажешь. Это дерьмо. Им нужно это исправить, потому что такое очень легко может случиться и со мной. В моей голове нет мысли типа `раз я дерусь, плевать на остальных`. Нет, это наш заработок, в это мы вкладываем все наше время и усилия».
«Видеть всех этих парней на скамейке запасных год или больше — это безумие. Я просто надеюсь, что они смогут разобраться с тем, что им нужно уладить».
Хотя PFL планирует провести несколько турниров серии «чемпионы» в 2025 году, первый из которых ожидается в начале лета, мест ограничено, и невозможно знать, когда или сможет ли вообще тот или иной спортсмен выступить.
Эдвардс понимает разочарование, с которым сталкиваются Эблен и другие бойцы, особенно в условиях такой неопределенности относительно будущего.
«Мы выходим туда и рискуем своим здоровьем, — сказал Эдвардс. — Понятно, это наш выбор, но мы все равно ставим на кон все. Тот факт, что бойцам достается худшее, — это паршиво. Но это то, что мы выбрали».
Несмотря на два прошлых боя друг против друга, Эдвардс говорит, что не держит зла на Эблена и, наоборот, хочет, чтобы чемпион Bellator в среднем весе снова стал активным, чтобы они могли когда-нибудь встретиться в третий раз.
Невозможно знать, произойдет ли это, но Эдвардс хочет сделать свою часть, выиграв турнир PFL, и надеется, что Эблен открыт для такой же идеи.
«Надеюсь, скоро дадут бой ему, — сказал Эдвардс об Эблене. — Надеюсь, скоро дадут бой всем парням. Это то, чем мы зарабатываем на жизнь. Ради этого мы жертвуем всем. Надеюсь, они все уладят».
«Но да, я пройду турнир, и буду нацелен на третий бой. Буду искать эту возможность».
