Фабиан Эдвардс за последние четыре года проигрывал всего дважды, и оба раза это были титульные поединки против Джонни Эблена в Bellator и PFL. Джош Сильвейра, который встретится с Эдвардсом в полуфинале турнира в пятницу на PFL 7, ранее сам играл роль Фабиана на тренировках Эблена в American Top Team во Флориде.
«Я был им, — рассказал Сильвейра. — Я изображал его на тренировках Джонни, потому что я тоже левша. Я понимаю его стиль, я уже много изучал его. Если он думает, что это будет легко, тем лучше для меня. Мне это нравится. Я знаю, что я нелегкий соперник, и готов к битве».
Несмотря на то что Сильвейра несколько лет назад имитировал Эдвардса, чтобы помочь Эблену, он считает, что сам по себе совсем не похож на британского бойца.
«Его сложно имитировать, потому что он не любит проводить тейкдауны, не любит оказывать давление, — объяснил Сильвейра. — Я же тот тип бойца, который давит. Для Джонни я имитировал его удары ногами. Он любит набирать очки и лишь иногда заканчивает бои досрочно. Но он не переводит в партер и не забирает спину, ничего такого. Я пересмотрел тонны записей его боев. Он талантлив, но я знаю, как его победить».
Сильвейра отметил, что непобежденный Эблен давал ему ценные советы во время подготовки. Наблюдение за их боями показало сыну руководителя ATT Конана Сильвейры, что Эдвардс «дал ему отличный бой, поэтому я должен его уважать».
Поскольку в своей карьере Сильвейра никогда ранее не был настолько явным андердогом по ставкам, он чувствует, что это ставит Эдвардса в ситуацию, когда ему просто необходимо побеждать.
«Хорошее имя, хороший боец, полуфинал — на кону многое, — сказал Сильвейра. — Если посмотреть на мою и его карьеру, он дважды дрался за пояс против моего товарища по команде. Он победил парня, которому я дважды проиграл. Так что на бумаге есть вещи, которые, возможно, заставят сказать: «Этот парень лучше». Но я не знаю, это почти одно и то же».
Победитель пары Сильвейра против Эдвардса выйдет в финал Гран-при с призом в $500 000, где встретится с победителем боя Дэлтона Росты и Аарона Джеффри, который пройдет в тот же вечер в Чикаго.
«Мы дошли до того момента, когда бои всегда будут сложными, — отметил Сильвейра. — Выбросьте из головы мысль о легком бое. Такого больше не бывает. Разница теперь в том, что я понимаю, где нахожусь в жизни и насколько важен этот момент для меня. Я должен выйти и сделать свою работу. Я буду чувствовать стресс, буду нервничать, но это часть работы. Я готов к этому».
«На бумаге, ты должен меня победить, — продолжил он. — На бумаге, ты выиграешь, но в боях это так не работает. Я видел много вещей, которые на бумаге выглядели иначе, чем в реальности. В конце концов, я очень уважаю его и его семью. Его брат [Леон Эдвардс] тоже был чемпионом, они нашумели в Англии и очень хорошо представляют свою страну. Я его уважаю, но я видел, как моя команда его побеждала».
Помимо Эблена, единственными, кто смог найти ключ к Эдвардсу, были Костелло ван Стиннис и Остин Вандерфорд, оба победили решением судей в 2020 и 2021 годах. Сильвейра видит сходство между стилем Фабиана и стилем его брата Леона Эдвардса — бывшего чемпиона UFC в полусреднем весе, которому предстоит долгий путь, чтобы вернуться после двух односторонних поражений от Белала Мухаммада и Шона Брэди.
«Они хороши, когда идут вперед, умеют боксировать и кикбоксировать, но не любят, когда на них давят, — сказал Сильвейра. — Я окажу на него давление, чтобы заставить его отступать и найти свой путь. Я борец, но не всегда это показываю в своих боях. Иногда я предпочитаю рубиться в стойке. Мне нужно выйти и посмотреть, что я буду делать, но я определенно буду идти вперед и давить».
«Честно говоря, думаю, я для него неудобный соперник, — добавил он. — Я борец, но вырос в джиу-джитсу. Если окажусь сверху и заберу спину, я закончу этот бой приемом. Его уже нокаутировали раньше. У меня крепкий подбородок — меня, слава богу, еще ни разу не нокаутировали, и я не хочу, чтобы это произошло 27-го, но если придется подставить подбородок и рубиться с ним, я это сделаю. В любом случае, будет отличное шоу».
