Илия Топурия: История бойца, идущего на смену Конору МакГрегору

Ultimate Fighting Championship (UFC) уже совсем скоро может представить публике свою новую главную звезду.

Символично, что потенциальная «коронация» нового лидера главного промоушена смешанных единоборств произойдет почти ровно через четыре года после, казалось бы, последнего выступления Конора МакГрегора — лица этого спорта на протяжении многих лет.

Долгое время многие считали, что наследником трона МакГрегора станет «Сахарок» Шон О`Мэлли, хотя два поражения подряд от Мераба Двалишвили несколько потушили блеск бывшего короля легчайшего веса.

Человек, готовый прийти на смену «Печально известному» (прозвище МакГрегора), — это испанец грузинского происхождения, который ярко заявил о себе в предварительных поединках того турнира, который, с возрастающей уверенностью, выглядит последним в истории UFC с участием МакГрегора.

Речь идет о бывшем чемпионе полулегкого веса Илии Топурии, который ранним утром воскресенья попытается еще глубже вписать свое имя в книги истории в главном событии UFC 317 в Лас-Вегасе.

Непобежденный Топурия сразится с другим любимцем публики, бывшим чемпионом легкого веса Чарльзом Оливейрой, за вакантный пояс в весе до 155 фунтов (70 кг), который оставил в стороне доминирующий Ислам Махачев.

Став ДЕСЯТЫМ двукратным чемпионом в истории UFC, если он завоюет пояс так же уверенно, как завоевал и защитил титул в полулегком весе, Топурия выйдет на новую стратосферу, в достижение которой он всегда верил.

28-летний Топурия родился в 1997 году в Галле, Германия, где его родители получили убежище во время этнических чисток грузин в Абхазии в 90-х годах.

Именно в Германии Топурия открыл для себя греко-римскую борьбу, которой он занимался вместе с младшим братом Александром.

В конце концов, в 2003 году семья Топурия вернулась в Грузию, где братья продолжили заниматься греко-римской борьбой.

Стремясь обеспечить детям лучшую жизнь, родители Топурии, Заза и Инга, в 2012 году перевезли семью в Аликанте, Испания.

Вскоре после их приезда мать Топурии увидела мужчину с «борцовскими ушами» и спросила его, знает ли он, где ее сыновья могут продолжить тренировки.

Эта случайная встреча открыла Топурии путь в мир смешанных единоборств под руководством братьев Климент, Агустина и Хорхе.

Страсть братьев Топурия к ММА была настолько сильна, что они оба попросили отца разрешения БРОСИТЬ школу, чтобы посвятить себя мечте о выступлениях в UFC.

В 2022 году Илия рассказывал о своих ранних подростковых годах в Испании: «Да [было трудно общаться], но я бросил школу, когда мне было около 15 лет.

«Когда мне было 15, мы с братом пошли поговорить с отцом, чтобы сказать ему: `Пап,

«`Мы больше не хотим ходить в школу, но очень хотим тренироваться.

«И мы будем ходить в зал целый день, каждый день, и будем тренироваться`.

«Потому что моей мечтой было драться в UFC. И он сказал мне: `Если ты действительно будешь тренироваться все время, как говоришь, то я даю свое согласие.

«Это одна из причин, по которой я так рано дебютировал в UFC, потому что пробиться в UFC из Испании очень трудно.

«Потому что я не жил в Соединенных Штатах и не родился здесь, ведь там это проще».

Спустя три года после начала тренировок с братьями Климент, Топурия дебютировал на профессиональном уровне в юном возрасте 18 лет.

Он стремительно прошел через соревнования на региональном и европейском уровнях, одержав восемь досрочных побед подряд, семь из которых были сабмишенами.

UFC пригласил его в октябре 2022 года, и с тех пор Топурия ни разу не оглядывался назад, останавливая всех противников, кроме Юссефа Залала и Джоша Эмметта — обоих он избил «в одну калитку» — на пути к завоеванию и защите титула чемпиона в полулегком весе.

Его «коронация» как короля полулегкого веса произошла в феврале прошлого года, когда он эффектно нокаутировал любимца публики Александра Волкановски во втором раунде.

А в своем последнем выступлении в этом дивизионе в октябре прошлого года он достиг ранее немыслимого, нокаутировав бывшего чемпиона Макса Холлоуэя, известного своей невероятной стойкостью.

Успехи Топурии, особенно его победы в титульных боях, сделали его суперзвездой в Грузии, Испании и остальном испаноязычном мире.

У него огромное число подписчиков в Instagram (7,7 миллиона), его признал любимый с детства футбольный клуб «Реал Мадрид» (представив его заполненному «Сантьяго Бернабеу» после нокаута над Волкановски), и он дружит с легендами «сливочных» Икером Касильясом и Серхио Рамосом.

Его мировая популярность резко возрастет, а круг знаменитостей вокруг него станет еще шире, даже несмотря на то, что он не гонится за славой, если он станет двукратным чемпионом в столь же убедительной манере, как в полулегком весе.

Титул «главной звезды UFC» прямо перед Топурией, осталось лишь взять его.

Осталось только ему подтвердить это в своей разрушительной манере.