Чемпион UFC Мераб Двалишвили недавно дал неожиданный ответ, когда его попросили назвать самого сложного соперника в его карьере. Грузинский боец завоевал свой титул в легчайшем весе в прошлом году на UFC 306 против Шона О`Мэлли и с тех пор успешно защитил его дважды: против Умара Нурмагомедова на UFC 311 и в матче-реванше с О`Мэлли на UFC 316. Широко признанный одним из величайших бойцов легчайшего веса, Двалишвили готовится встретиться с главным претендентом Кори Сэндхагеном на UFC 320. В преддверии этого долгожданного боя Двалишвили оглянулся на свою обширную карьеру из 24 поединков, заявив, что его самое значительное испытание произошло за пределами октагона UFC.
Двалишвили назвал Рауфеона Стотса самым трудным противником, а не Нурмагомедова
Несмотря на победу раздельным решением судей в близком бою против Умара Нурмагомедова в начале этого года, Двалишвили заявил, что Нурмагомедов не был его самым сложным соперником. «Это был не самый сложный мой бой», — прокомментировал Двалишвили на The W.A.D.E. Concept, добавив: «Он не самый трудный». Вместо этого Двалишвили назвал Рауфеона Стотса своим самым сильным противником. По иронии судьбы, Двалишвили нокаутировал Стотса ударом с разворота всего за 15 секунд в 2017 году на шоу «Dana White’s Looking For A Fight», и эта победа принесла ему контракт с UFC. Стотс, которого изначально скаутил Дэйна Уайт, после этого поражения оставался непобежденным почти шесть лет и завоевал временный титул чемпиона легчайшего веса Bellator в 2022 году. Двалишвили вспомнил тот поединок: «Это было, когда я защищал свой пояс Ring of Combat в Нью-Джерси, Атлантик-Сити. Парень стал чемпионом Bellator, и это должен был быть мой самый сложный бой против этого соперника, но Дэйна Уайт приехал специально за ним… Это был мой самый сложный бой, но я выиграл его самым легким способом.»
Марлон Мораес чуть не нокаутировал Двалишвили в 2021 году
Мераб Двалишвили сохраняет беспроигрышную серию с момента своих первых двух поражений в UFC в 2017 и 2018 годах. Хотя такие бойцы, как Марлон Мораес и Умар Нурмагомедов, представляли серьезную угрозу и имели свои моменты в боях против Двалишвили, ни один из них в конечном итоге не был признан самым сложным. Мораес, в частности, был близок к тому, чтобы нокаутировать Двалишвили в их напряженном поединке 2021 года. Однако Двалишвили выстоял, в конечном итоге одержав победу техническим нокаутом во втором раунде, что остается его самой недавней победой нокаутом.
Merab Dvalishvili Reveals Unexpected Toughest Opponent, Dismissing Nurmagomedov and Moraes
UFC champion Merab Dvalishvili recently shared a surprising answer when asked to name the most challenging opponent of his career. The Georgian fighter secured his bantamweight title last year at UFC 306 against Sean O`Malley and has successfully defended it twice since, notably against Umar Nurmagomedov at UFC 311 and in a rematch with O`Malley at UFC 316. Widely regarded as one of the greatest bantamweights, Dvalishvili is set to face top contender Cory Sandhagen at UFC 320. Ahead of this highly anticipated bout, Dvalishvili reflected on his extensive 24-fight career, revealing that his most significant challenge occurred outside the UFC octagon.
Dvalishvili Names Raufeon Stots as Toughest Foe, Not Nurmagomedov
Despite a closely contested decision win against Umar Nurmagomedov earlier this year, Dvalishvili stated that Nurmagomedov was not his toughest opponent. «It wasn’t my toughest fight,» Dvalishvili commented on The W.A.D.E. Concept, adding, «He’s not the most difficult.» Instead, Dvalishvili identified Raufeon Stots as his toughest adversary. Ironically, Dvalishvili defeated Stots via a 15-second spinning backfist knockout in 2017 on `Dana White’s Looking For A Fight`, a victory that earned him a UFC contract. Stots, who was the fighter Dana White initially scouted, went on an almost six-year unbeaten streak after that loss and secured the interim bantamweight title in Bellator in 2022. Dvalishvili recounted the bout, stating, «That was when I was defending my Ring of Combat belt in New Jersey, Atlantic City. The guy became Bellator champion and that was supposed to be my toughest fight against opponent, but Dana White came specially for him… That was my toughest fight, but I win in the easiest way.»
Marlon Moraes`s Close Call Against Dvalishvili in 2021
Merab Dvalishvili has maintained an unbeaten record since his initial two UFC losses in 2017 and 2018. While fighters like Marlon Moraes and Umar Nurmagomedov posed significant threats and had their moments in their respective bouts against Dvalishvili, neither was ultimately deemed his toughest. Moraes, in particular, came close to knocking out Dvalishvili in their intense 2021 clash. However, Dvalishvili persevered, eventually securing a TKO victory in the second round, which remains his most recent knockout win.
