Бывший соперник Ислама Махачева, Дэн Хукер, изменил свое отношение к российскому бойцу, выразив ему уважение за стремление войти в историю в предстоящем месяце.

Действующий чемпион легкого веса Ислам Махачев демонстрировал впечатляющие результаты, прежде чем решил подняться в другую весовую категорию. Теперь он переходит в полусредний вес, где встретится с чемпионом Джеком Деллой Маддаленой в главном событии UFC 322 в Мэдисон Сквер Гарден в следующем месяце.

Естественно было бы предположить, что Хукер поддержит своего соотечественника из Океании, а не бойца, с которым у него когда-то было соперничество. Однако он неожиданно выразил Махачеву искреннюю поддержку.

Дэн Хукер выражает неожиданную поддержку Исламу Махачеву перед UFC 322

Дэн Хукер и Ислам Махачев встречались в октагоне в октябре 2021 года на Etihad Arena, где российский боец одержал победу сабмишеном в первом раунде. С тех пор между ними установилось взаимное уважение, и теперь новозеландец высоко оценивает своего бывшего соперника.

Выступая в качестве эксперта UFC на Sky Sports New Zealand, Хукер заявил: «Это огромное испытание для Ислама. Отдаю ему должное за то, что он взял на себя такую ответственность и поднялся в полусредний вес. Он определенно заслужил мое уважение за то, что смог подняться в весовую категорию и сразиться с Джеком Деллой. Это то, чего даже величайший легковес всех времен, Хабиб, так и не смог достичь – стать чемпионом в двух дивизионах. Так что, честь ему и хвала, но задача эта очень сложная».

В конце концов, делая свой прогноз, Хукер все же выбрал своего соотечественника из Океании, Джека Деллу Маддалену.